男子篮球自1936年柏林奥运会被列入比赛项目，女子篮球到1976年蒙特利尔奥运会上被正式纳入。
男篮比赛除东道主和本届世锦赛冠军，非洲冠军、美洲冠亚军、欧洲冠亚军、大洋洲冠军和亚洲冠军共7队获参赛资格。另3张入场券将在奥运会落选赛上决出。
女篮比赛除东道主和本届世锦赛冠军外，直接入围的有非洲、美洲、亚洲、欧洲、大洋洲冠军共5队，另5个名额将通过奥运落选赛上产生。
历史记录
男子比赛
| 年份 | 东道国 | 金牌 | 银牌 | 铜牌 | 第四名 |
| 1936年 | 柏林 | 美国 | 加拿大 | 墨西哥 | 波兰 |
| 1948年 | 伦敦 | 美国 | 法国 | 巴西 | 墨西哥 |
| 1952年 | 赫尔辛基 | 美国 | 苏联 | 乌拉圭 | 阿根廷 |
| 1956年 | 摩尔本 | 美国 | 苏联 | 乌拉圭 | 法国 |
| 1960年 | 罗马 | 美国 | 苏联 | 巴西 | 意大利 |
| 1964年 | 东京 | 美国 | 苏联 | 巴西 | 波多黎各 |
| 1968年 | 墨西哥 | 美国 | 南斯拉夫 | 苏联 | 巴西 |
| 1972年 | 慕尼黑 | 苏联 | 美国 | 古巴 | 意大利 |
| 1976年 | 蒙特利而 | 美国 | 南斯拉夫 | 苏联 | 加拿大 |
| 1980年 | 莫斯科 | 南斯拉夫 | 意大利 | 苏联 | 西班牙 |
| 1984年 | 洛杉矶 | 美国 | 西班牙 | 南斯拉夫 | 澳大利亚 |
| 1988年 | 首尔 | 苏联 | 南斯拉夫 | 美国 | 加拿大 |
| 1992年 | 巴塞罗纳 | 美国 | 克罗地亚 | 立陶宛 | 独联体 |
| 1996年 | 亚特兰大 | 美国 | 南斯拉夫 | 立陶宛 | 澳大利亚 |
| 2000年 | 悉尼 | 美国 | 法国 | 立陶宛 | 澳大利亚 |
| 2004年 | 雅典 | 阿根廷 | 意大利 | 美国 | 立陶宛 |
| 2008年 | 北京 | 美国 | 西班牙 | 阿根廷 | 立陶宛 |
| 2012年 | 伦敦 | 美国 | 西班牙 | 俄罗斯 | 阿根廷 |
女子比赛
| 年份 | 东道国 | 金牌 | 银牌 | 铜牌 | 第四名 |
| 1976年 | 蒙特利尔 | 苏联 | 美国 | 保加利亚 | 波兰 |
| 1980年 | 莫斯科 | 苏联 | 保加利亚 | 南斯拉夫 | 匈牙利 |
| 1984年 | 洛杉矶 | 美国 | 韩国 | 中国 | 加拿大 |
| 1988年 | 首尔 | 美国 | 南斯拉夫 | 苏联 | 澳大利亚 |
| 1992年 | 巴塞罗纳 | 独联体 | 中国 | 美国 | 古巴 |
| 1996年 | 亚特兰大 | 美国 | 巴西 | 澳大利亚 | 乌克兰 |
| 2000年 | 悉尼 | 美国 | 澳大利亚 | 巴西 | 韩国 |
| 2004年 | 雅典 | 美国 | 澳大利亚 | 俄罗斯 | 巴西 |
| 2008年 | 北京 | 美国 | 澳大利亚 | 俄罗斯 | 中国 |
| 2012年 | 伦敦 | 美国 | 法国 | 澳大利亚 | 俄罗斯 |
