本书是布达佩斯俱乐部的第一份报告。作者反思了2000年以来人类文明的历程，并指出，“过错不是出在地球，而是人类自己”。作者认为，如果人类按照西方的工业文明的道路走下去，必然要遇到灾变，甚至毁灭。因此，在第三个1000年，人类需要学习重新做人，并创造一种新的替代文化。在本书中，作者概述了我们面对的问题，解决这些问题需要的思维和行动方式以及指导我们采取步骤的眼光，呼吁我们进行思考和行动方式的进化，论证人类只有通过“意识革命”和“文化转型”才能避免全球性的灾变

在《增长的极限——罗马俱乐部关于人类困境的报告》中，罗马俱乐部认为科学技术的发展并不意味这人类社会的真正进步，反而会把人类带入指数增长的困境，并最终把人类面临的困境归结于科学技术带来的副作用。在这份报告中，他们对于解决这个问题的方法，倾向于“通过对增长规定能接受的一个自己的限制，并试图在这个限度范围内生活”在本书中，作者主要分析了西方文明对人类这种意识形成的影响，但我们，作为20世纪的中国人，却也是难脱其咎的。在当今的中国，经济发展似乎成为了一切的中心。在“唯GDP论”的指导下，不少地方都在走“先污染、后治理”的道路，曾经沸沸扬扬的“用绿色GDP来考察政绩”的讨论无疾而终，甚至连绿色GDP的评估也不再进行。这种现象已不仅仅是对自然无限制的索取和掠夺，甚至可以称为对自然的蹂躏。丹尼斯·米都斯，《增长的极限——罗马俱乐部关于人类困境的报告》，吉林人民出版社，114页，1997年12月第版欧文·拉兹洛，《布达佩斯俱乐部全球问题最新报告——第三个1000年》，社会科学文献出版社，第36页，2004年12月第2版欧文·拉兹洛，《布达佩斯俱乐部全球问题最新报告——第三个1000年》，社会科学文献出版社，第61页，2004年12月第2版

如作者在书中所说，这是整个人类的价值观和意识不能跟上社会发展的结果。当今之世，对与发达国家和很大一部分发展中国家（包括中国的大部分城市）来说，温饱等基本保障早已不是问题，但是人们却又加快了寻求更多经济利益，追逐奢侈品消费的脚步。同时，有许多贫穷的人在为富人们的奢侈需求买单，正如作者在全书第一章中所指出的那样，富人的奢侈和浪费所带来的污染、资源短缺等后果却往往由穷人们承担。

这就牵涉到社会价值导向的问题。从小，我们耳濡目染的是对于富人们漫不经心的浪费行为的艳羡，而不是作者在本书中指出的那种“以所有其他人照此生活的方式生活”