收购 Waze 只是开端，Google 葫芦里到底卖什么药？

Google 已对你试图在 Web 上寻找的东西了如指掌，它提供的搜索服务陆续衍生出一系列其他服务，比如 Google Now 和语音搜索；而这些产品的共同目的都是为了让用户的数字世界畅通无阻。现在，Google 正尝试着进入真实的世界，而13亿美元对众包地图服务 Waze 的收购将帮助它加快对现实领域的探索进程。

很大程度上，Waze 是一款依靠用户数据来维继运作的产品；也就是说，Waze 可以让每位使用它的用户化作数据采集者。作为对比，其他绝大多数地图服务则更加直观，它们仅利用自己采集的数据为用户提供导航服务。与此同时，如果双方都将自己的账户与 Facebook 进行了绑定，然后对方将根据自己在路途上的所见为另一方提供意见或建议；换句话说，Waze 可以让用户警告另一方交通情况或比较石油价格。

事实上，尽管很多地图都有用户所产生数据在里面，但它们都没有 Waze 这么中心化。虽然 Google 正让 Maps 变得像自家其他服务一样以用户为中心，但它所付出的努力至今尚未得到回报。不久以后，Google Maps 会逐渐基于所在位置、Google+ 圈子或 Web 搜索记录向用户推荐受欢迎的景点或餐馆等。当下，Google Maps 还只是一款人皆受用的产品，但在未来，它只针对你提供服务。

另外，本届的 Google I/O 大会也展现出相当多的亮点。更加位置化的 Android 可以在不耗费电量的情况下就可以追踪你的位置，而 Google 甚至可以利用智能手机内置的传感器知晓用户的移动方式，比如走路、骑车或驾驶等；除此之外，用户可以在只告知 Google 所往地点和所行驶交通工具的情况下就可以创建个性化地图。

不过，Google 并不是唯一在位置化方面有杰出表现的公司。以签到服务起家的 Foursquare 正成为本地服务的发现引擎；Banjo 可以将“世界上所有地方发生的事情罗列出来”；Highlight 则希望提升“附近用户间交流的方式”。这些公司中，每家都依靠一种或多种不同的方式收集数据，但他们认为，只要时机成熟，位置信息所富含的价值将远超出估量。

“无论线上线下，未来最关键的因素还是位置。”Banjo 创始人兼首席执行官 Damien Patton 解释说：“所有的东西都将围绕你所处位置、你想做的事情、你打算前往的地方或者你的计划而铺开，一切都与这个世界所发生的事情有关。”

Google Maps 最近的改变可以在用户未将移动设备拿在手上的前提下捕捉位置信息；而借助 Waze，Google 将能够轻而易举地得到全球逾4000万人分享的地理数据，同时为更多人提供交通情况的实时播报等。

“整个世界将由崭新的数据重构，而我们还只在开始阶段，但它将改变一切。”Hightlight 创始人兼首席执行官 Paul Davison 说道：“之前所有人都认为这根本不可能，因为没有人能够达到这一点。事实上，Web 首次面世时的遭遇也与它一样，人们当时都无法理解。”彼时，当 Web 相对年轻的时候，Google 希望将所有信息能够聚合到一个入口，无论是查询航班信息还是寻找 Twitter 上好友不断念叨的餐馆，Google 都能瞬时传递给你。

“假想所有的一切都是灰白色的，但这并不会困扰你，因为你已经习惯了这种环境。”Davison 举例说道：“但当这些东西变得五颜六色时，有些人感到了恐慌和威胁。对于这个世界来讲，改变是顺理成章的。”

这也是 Google、Foursquare、Banjo 和 Highlight 们正在努力改变的。虽然 Google 早已成为了这个世界互联网的入口，但在未来，它还将成为改变整个世界的主导力量之一；而这也是它不惜花费13亿美元收购 Waze 的目的。

文章来源：PandoDaily