《<理想国>导读》前身是复旦大学思想史研究中心开设的《西学经典导读》课程中的一部分，后发展为一系列的经典原著导读，《<理想国>导读》为其中之一。由于课程受到学生广泛欢迎，本课程也从本科生人文平台课程变为复旦学院核心课程之一。

本课程主要以柏拉图的《理想国》为核心文本，以培养学生的原典阅读能力为目标，通过对柏拉图《理想国》的阅读，不仅使得学生能直接接受哲学原典的文化熏陶，而且能够以点带面理解西方古典思想的精神内核，并在次基础之上，进一步理解哲学与文明、以及哲学与世界精神的关系。